장대주는 마군주 자리에 앉힌 공자에게 사람과의 관계를 가장 중시한다며 이미 충성하고 있다고 밝히고, 공자는 좋은 사람을 얻었다고 여긴다. 이후 혈천도마는 천외신단을 내주며 신뢰를 보이고, 상대는 그 앞에서 즉시 신단을 복용하고 호법을 부탁해 자신 역시 깊은 믿음으로 화답한다.

이공자는 천외신단으로 내공을 크게 끌어올리고, 언젠가 혈천도마를 이기겠다는 뜻을 밝힌다. 술을 나누며 혈천도마를 진정한 자기 사람으로 만들겠다고 다짐한 뒤, 아버지에게 행복을 포기하지 않고 자신의 길을 이루겠다는 의지를 전한다.

이 공자는 혈천도마에게 받은 도움에 보답하고, 도마가 준 천외신단을 일화검존에게 밝힌다. 검존이 도마와의 인연을 끊으라 하자 천외신단보다 더 귀한 것을 내놓아 증명하라고 요구하며 양측을 저울질한다. 이후 도마에게 검존과 사이가 나빠진 이유를 묻고 함께 술을 마시자고 한다.

풍류주점에서 두 사람이 친절과 비정함에 대해 대화를 나누고, 한 인물은 피해를 배상하며 술상을 다시 차리게 한다. 이후 혈천도마가 이공자에게 천외신단을 준 일과 그가 이공자에게서 어떤 가능성을 본 것인지에 대한 의문이 제기된다.

화자는 아버지의 수련장에서 풍신사보에 대해 의견을 나누고 깨달음을 전수받은 뒤, 함께 식사하며 과거에는 몰랐던 그 시간을 그리워하고 있었음을 깨닫는다. 이후 수신호위 이안에게 비천검술을 전수하고 싶다고 아버지에게 부탁해 허락받고, 이안이 자신에게 귀한 사람이라고 말한다.

주인공은 이안을 가르치고 각의 일과 수련에 집중하며, 가르침 자체가 배움이 된다는 새로운 깨달음을 얻는다. 이후 조직원들에게 돈을 나눠주며 뇌물을 받지 말고 어려움이 있으면 자신을 찾으라 당부하고, 남도종에게는 생일 선물로 최상품 피독주를 건넨 뒤 술자리를 약속한다.

이공자는 선배가 건넨 술을 피독주로 대비해 마시며 아직 완전히 신뢰하지 않음을 드러내고, 도마와 절연하라는 조건 없이 후계자가 되도록 도와달라고 요청한다. 이후 처음으로 거처를 찾은 아버지와 소소한 대화를 나누며 함께 세상 구경을 하자고 권하고, 술자리에서는 주변 사람들에게 도움을 준 그의 평판과 남다른 가치관이 드러난다.

이공자는 도마의 생일을 계기로 검존과 도마의 묵은 감정을 풀어 보려 하지만, 두 사람의 충돌은 결국 싸움으로 번진다. 이후 검존은 이공자의 실력을 시험하며 대결을 제안하고, 패자는 승자가 원하는 대로 하기로 한 가운데 검존이 세 수를 양보한 승부가 시작된다.

이공자는 선공을 양보한 비무에서 검존을 꺾고, 자신의 비전검법 대성과 천외신단 복용 사실을 밝힌다. 승리의 대가로 검존의 목숨 대신 과거의 무례를 사과하며 지지를 얻고 싶다는 속내를 드러낸다. 그는 아직 벌어지지 않은 그녀의 미래가 자신과의 만남을 계기로 달라질 것이라 생각한다.

이공자와 검존은 전날 비무에 이어 다시 대결한다. 이공자는 교주와의 약속을 언급하며 승부에 임하고, 두 사람은 싸움이 계속될수록 승패보다 검을 겨루는 순간 자체에 집중한다. 이후 비무는 끝나고, 두 사람은 다음 날 마지막 대결을 하기로 한다.

이 공자와 일화검존은 사흘간의 비무에서 서로의 생각을 숨김없이 나누며 함께 성장하고, 검을 맞부딪치는 것으로 작별한다. 이후 일화검존은 이 공자와의 만남을 계기로 자신의 과거 행동을 끊겠다고 선언하고, 주변에서는 검무극이 찾아온 뒤 검존이 변했다고 느낀다.

십여 구의 시체에서 심장이 사라진 사건이 발생하고, 현장에 남은 부적으로 섭혼마존의 심혼대법이 의심된다. 이공자는 사건을 막기 위해 서환진으로 향하지만, 누군가 섭혼마존을 범인으로 보이게 조작했을 가능성도 경계한다.

주인공은 아버지의 만류에도 섭혼마존의 잔혹한 행위를 용납할 수 없다며 반드시 그를 죽이겠다고 선언하고, 결국 아버지의 지지를 얻는다. 다음 날 그는 당장 섭혼마존을 쓰러뜨릴 수 없는 상황에서 약 두 달의 시간을 벌기 위한 ‘세 번째 방법’을 실행하며 심혼대법 중단을 요구하고 압박에 나선다.

이 공자는 자신이 오래 살아남기 위해 강해지고 싶다는 뜻을 밝히고, 섭혼마존과 대화를 나누며 새로운 세상과 무공에 대한 제안을 받는다. 이후 풍류주점에서 자신의 사람들과 술자리를 가지며 이안의 성장과 새로운 무공 수련에 대한 이야기가 이어진다.

항천각주는 서대홍을 차기 항천각주로 생각하고, 각주가 되기 위한 준비로 일과 후 무공을 배우라고 권한다. 이후 무공을 가르쳐 줄 사람을 찾아 부탁하지만, 어르신은 이를 거절한다.

서 조사관은 혈천도마에게 한 젊은이를 제자로 삼아 무공을 가르쳐 달라고 끈질기게 부탁하고, 결국 오랜 감정을 풀어주겠다는 조건까지 내걸어 마음을 돌린다. 이후 자신이 두어 달 자리를 비울 예정이라며 사람들을 부탁하고, 혈천도마의 “알았다”는 대답에 만족한다.