도준은 영준과 술을 마시며 순양그룹의 넘버 2가 되어 곁을 지키라는 제안을 받지만, 영준의 속내를 의심한다. 귀가길에는 그룹 전략실 직원에게 재벌가의 비밀이 훗날 큰돈이 될 수 있다고 말하며 경고한다.

한도제철 부도 뒤 인수전을 앞두고 진양철은 순양의 제시가를 1조 원과 10억 달러로 정하고, 언론과 인맥을 이용해 순양이 정상화에 적합한 인수자라는 분위기를 만들려 한다. 도준은 대현의 인수 뒤 제철소 처분 가능성을 활용하는 전략을 파악하고, 이학재가 배정한 김윤석 대리가 이학재에게 직접 보고한다.

진도준과 오세현은 판타지인베스트먼트를 한도제철 인수전에 참여시켜 인수 열기를 높이고, 순양이 유리해지도록 여론을 조성한다. 회장은 이를 손자의 도움으로 받아들이며 대현과 판타지인베스트먼트를 함께 비판하는 여론전을 지시한다. 이후 도준은 S대 법학과 신입생 환영회에서 순양 노트북을 선물하겠다고 선언한다.

진도준은 S대 법대 신입생 환영회 참석자 200명에게 노트북을 나눠 주며 지지 확보와 대학생 대상 광고를 노린다. 선물을 거절한 학생들과 대화하며 각자의 자존심과 뇌물에 대한 생각을 확인하고, 한 학생에게는 다음에 노트북을 주겠다고 말한다.

서민영은 노트북을 쓰지 못해 받지 않았다고 말하고, 주인공에게 호감을 드러낸다. 한편 순양가에서는 손주의 정략결혼 상대를 물색해 하루에 세 명을 만나게 하며, 대학에서는 헌법적 논란 사건을 주제로 한 조별 과제가 시작된다.

김윤석 대리에게 두 사람의 조사를 맡긴 인물은 그의 충성심을 지켜보기로 한다. 순양그룹은 한도제철 인수자로 선정되고, 대현그룹 회장은 아진자동차 관련 소문에 한성일보의 기사 보도를 미뤄 달라고 요청한다. 주인공은 삼촌에게 판타지인베스트먼트가 아진자동차를 인수하자고 제안한다.

진양철은 대현의 아진자동차 인수 움직임에 맞서 차명 보유 주식 7%와 비자금을 활용해 판을 흔들려 한다. 도준과 오세현은 아진 인수를 검토하며 순양의 힘이 필요하다고 판단하고, 도준은 진양철에게 아진 인수 후보로 자신을 내세운다.

도준은 자신의 자금으로 아진자동차를 인수하겠다고 선언하고, 할아버지와 인수·합병 가능성을 두고 협상한다. 그는 순양자동차와 아진자동차의 합병 비율을 1:0.2으로 제시하며 순양그룹 지배를 노리고, 자신이 투자회사 판타지의 지분 98%를 보유한 최대주주임을 밝힌다.

도준은 할아버지의 지원을 받아 아진자동차 지분 인수에 나서며, 자신은 숨고 오세현만 전면에 내세우기로 한다. 한편 대현그룹은 아진자동차 인수를 위해 검찰과 언론을 압박하지만, 순양의 지원 가능성을 감지하고 위기감을 느낀다.

아진자동차는 부도유예협약 기간 동안 숨긴 비자금 2,700억 원을 빼돌리려 하고, 진양철은 이를 아진에 재투자해 임원들을 통제하는 방안을 제시한다. 진도준은 휴학을 철회하고 본격적인 승계 경쟁에 대비하기로 하며, 이후 자신을 미행하는 차량의 존재를 알게 된다.

진도준은 막대한 개인 재산과 진 회장 서재에서의 독대 때문에 후계 구도 속 변수로 거론된다. 한편 도준은 아진자동차 인수전을 앞두고 감시를 의심하며 김 대리에게 자율적으로 사람과 일을 선택하라고 조언한다. 판타지인베스트먼트 대표는 찾아온 그룹 회장에게 인수전에서 물러날 뜻이 없음을 분명히 한다.

판타지인베스트먼트는 아진자동차 인수전에서 부채 탕감 조건을 함께 유지하자고 제안하지만, 주 회장은 거절하고 정면 승부를 선언한다. 진도준은 할아버지에게 대현의 반격과 사람을 곁에 두는 법을 듣고, 이후 진영준의 약혼녀 소영과 처음 인사한다.

도준은 형수와 대화한 뒤, 자신을 포함한 순양가 3세 전원이 누군가에게 미행당하고 있다는 사실을 신석호 팀장에게 듣는다. 그는 전략팀의 요청을 거래로 규정하고, 미행자를 역추적하며 전략팀 보고를 먼저 받도록 지시한다. 도준은 경계할 여자를 발견했고 자신을 대신할 눈과 손도 얻었다고 판단한다.

판타지인베스트먼트는 일본 자금 유입설을 부인하며 아진자동차 정상화와 고용 유지를 약속하고, 송 회장과 노조가 이를 지지한다. 대현그룹은 합병 경쟁력과 구조조정의 불가피성을 내세워 반박하며, 회견 뒤 인물들은 한성일보 법인카드로 술을 마시자는 이야기를 나눈다.

도준은 아직 끝나지 않았다며 할아버지에게 순양자동차의 계열 분리와 아진자동차의 합병 발표를 앞당기자고 제안한다. 그는 주가 하락 때 순양자동차 주식을 매입한 뒤 아진그룹 인수·합병 후 계열 분리를 철회하는 구상을 밝혀 합격 판정을 받는다.

회장은 판타지인베스트먼트의 아진그룹 인수와 연계해 순양자동차를 아진자동차와 합병하고 조대호를 새 자동차 기업의 대표로 세우려 한다. 한 인물은 합병 비율과 혹독한 겨울을 이용해 할아버지가 자신의 제안을 받게 할 계획을 세우며, 발표 뒤 한 남성은 로비를 지시하고 장남의 항의에 부회장 자리를 혈연으로 얻었다고 질책한다.