광마회귀 그림 작가 이하가 대규모 전투와 중요 장면으로 작업량이 늘고 건강 문제까지 겹쳐 잠시 휴재한다고 알린다. 팀원들의 건강을 지키며 세이브를 마련한 뒤, 5월에 건강한 모습으로 돌아오겠다고 전하며 독자들에게 감사와 사랑을 전한다.

항방주는 진목현의 공적으로 ‘진목현의 협객’으로 인정받고, 대오방의 방주이자 하오문의 포로라는 정체성을 되새긴다. 이후 흥귀를 죽인 경위를 설명하지만 사문은 밝히지 않고, 흥귀의 사부를 경계해 모용 선생과 항방주 일행을 흑n방으로 먼저 보내며 지원을 요청한다.

객잔에서 한 인물이 술과 안주를 주문하고, 싸움이 벌어질 수 있으니 종업원에게 피하라고 한다. 이후 음식의 독 여부를 확인하고 설거지를 하던 중 거친 손님들이 나타나 물건을 던지고 종업원에게 시비를 건다.

도박왕을 죽인 뒤 얻은 책에 ‘천하에서 가장 강한 것은 협객’이라고 적혀 있어, 그 말의 진위를 확인하려 한다. 이후 막대한 인명 피해에 대한 보상을 요구받은 젊은 남자는 하오문주로 확인되며, 무림맹주와 마교 교주를 안다고 주장한다.

하오문주는 자신이 죽는 것으로 끝나지 않을 일이라며 적들에게 맞서고, 적은 하오문을 몰살하겠다고 위협하며 복속과 입단 의식을 요구한다. 하오문주는 대장의 정체를 밝히지 않은 채 저항하고, 양측의 전투가 이어지는 가운데 누군가 그의 실력을 도발하며 공격을 재촉한다.

한 인물이 마을을 한 바퀴 돈 뒤 다시 돌아오고, 상대에게 항복하라고 요구한다. 그는 협객이 아니며 함부로 살생하는 사내라고 선언하고, 아직 전력을 다하지 않았음을 밝힌다.

한 무인은 방공을 사용해 합공해 온 이들을 제압하고, 도망치거나 기회를 엿본 자들을 사형에 처한다. 이화가 주화입마에 빠지려 하자 경고하고, 방립을 돌려달라는 요구를 통해 적들의 수장이 일원임을 알아낸 뒤 그를 죽이겠다고 다짐한다.

화자는 협객이 악인보다 많기에 결국 세상이 바로잡힌다고 말하며, 자신은 협객과 악인을 구분하는 사람이라고 밝힌다. 이후 독에 중독된 인물에게 하오문 생사명의의 치료를 받게 하고, 수장을 죽일 때까지 정보와 작전에 협조하면 자유를 주겠다고 제안한다.

하오문 일행은 백면 공자와 삼공자 세력의 관계 및 후계자 다툼에 대해 논의한다. 독약에 중독된 강호 고수들을 구하기 위해 모용 선생이 해독제를 연구하게 되고, 문주가 연구비와 호위 인력을 전폭 지원한다.

문주는 하오문 지부 설립, 고아 수용과 정보 조직화, 인재 양성을 포함한 중장기 계획을 밝힌다. 모용 선생은 벽검에게 사용된 약물이 강한 중독성을 지녀, 정해진 때 복용하지 않으면 공포와 환상 등 금단 증상을 일으켜 복종을 강요한다고 설명한다.

문주는 모용백을 통해 자신이 먹은 약과 해독제의 실체를 듣고 분노한다. 그는 백면공자를 붙잡아 해독제 생산지를 찾아내고 관련자들을 처단하기로 하며, 금단 증상을 견디는 동안 복수를 다짐한다.

문주는 흑n방에서 육갑에게 해독제를 모두 먹고 내공을 회복한 뒤 다시 찾아오라고 명령한다. 마도가 독으로 강호인들을 부리는 행태에 분노한 그는 자신의 행동도 돌아보며, 제자들이 아직 싸움에 나설 만큼 강하지 않다고 탄식한다.

하오문 문주는 호연 선생에게 마도와 함께 하오문에 가서 싸우고 싶다고 밝히고, 부하들에게 자신이 죽으면 하오문을 이끌라고 당부한다. 이틀 반나절을 잔 뒤 육합 선생과 벽검을 데리고 떠나며, 우항곡의 인물들을 죽일지는 대화 후 결정하기로 한다.

화자는 동행자들과 함께 마교 삼공자의 외가 세력을 치기 위해 우항곡으로 향한다. 우항곡주가 백면공자와의 비무 도박에서 패해 그의 지시를 따르고 있다는 이야기를 나눈 뒤, 일행은 우항곡에서 철심 부인과 유회곡주, 하오문주 등을 만난다.