도준은 대선 출마를 준비하는 고모부에게 재벌가 사위 이미지를 벗을 방법으로 가족을 엄벌하는 모습을 제안하고, 문제 인물로 영준을 지목한다. 고모는 이를 감당하겠다며 도준의 계획을 수락하고, 도준은 미디어 시티 사업 공고에 수색동 일부를 포함하라고 지시한다.

도준은 고모에게 주주로서 지지하면 절반을 주겠다는 제안을 받지만, 10년 뒤의 일이라며 유보한다. 이후 상대와 30%로 합의한 뒤 빚을 졌다는 말을 듣고, 진영준은 상암·수색 개발 정보를 믿고 계열사 자금까지 끌어들여 토지를 매입한 사실을 아버지에게 추궁당한다.

주영일 회장은 진 회장과 상암동 프로젝트에서 대기업을 배제하고 어려운 건설사들에 기회를 주기로 한 방침을 확인한다. 이후 최 시장을 만난 주 회장은 순양과의 처가 관계에서 벗어나도록 돕겠다며 청와대 진출을 제안한다.

최창제 서울시장은 순양과 대현의 지원을 모두 품을 수 있다는 제안을 듣고, 서윤과의 관계를 정치적 발판으로 활용할 가능성을 생각한다. 이후 그는 수색동 투기를 문제 삼아 새서울타운발전구상을 재검토하고, 수색동을 제외한 채 상암동 중심으로 규모를 축소하겠다고 발표한다.

순양가의 맏며느리는 땅 투기 손실과 관련해 친정으로 돌아가 자신의 흔적을 지우라는 압박을 받는다. 고모부가 미디어시티 계획에 변수를 만들자, 화자는 상암동을 거대한 미디어 기업 단지로 채우기 위한 장기 계획의 첫 인물을 아버지에게 부탁한다.

도준은 적자에 시달리는 영화 채널 DCM을 인수해 케이블 방송과 자체 제작 콘텐츠 사업을 시작하자고 제안하며, 운영을 맡길 사람으로 아버지를 지목한다. 한편 영기는 영준의 부동산 투자 문제를 보고하며 도준에게서 정보를 들었다고 둘러대고, 아버지는 도준이가 움직이기 시작했다고 판단한다.

최창제 서울시장은 순양그룹 관련 부동산 투기와 이를 덮은 검찰을 겨냥해 국회에 특검을 요구하며 대권 도전의 기반을 만들려 한다. 손자는 이를 단순한 흠집 내기로 예상했으나, 피해를 입은 진영준의 처가가 한성일보라는 사실 때문에 최창제의 정치적 위기가 커질 수 있음을 깨닫는다.

진도준은 할아버지에게 군산행이 후계 구도 싸움에 자신을 끌어들이려는 뜻임을 알고 있다고 밝히며, 순양그룹을 더 아끼는 할아버지의 마음에 기대겠다고 말한다. 한편 한성일보가 SMC 사업의 수의계약 문제를 비리로 부각시키자, 도준은 순양건설의 지분 때문에 할아버지가 사업 자체를 위협하는 공격은 막을 것이라 본다. 고모부는 검찰 수사에 항의하려 중앙지검 방문을 추진해 새로운 파문을 예고한다.

최창제 시장이 SMC 사업 관련 투기 정황을 공개한 뒤 언론의 찬사를 받자, 화자는 그가 거대 스폰서를 등에 업고 순양가와 거리를 두려 한다고 판단해 조력자 관계를 끊기로 한다. 진양철 회장은 600억 원 이상을 잃은 영준을 거제도 조선소로 사실상 좌천시키고, 수습 책임을 장남에게 맡긴 뒤 서윤에게 최 서방과 이혼하라고 지시한다.

진양철은 딸 서윤에게 최 서방과 이혼하면 백화점·호텔·콘도·골프장을 넘기고 계열 분리해 주겠다고 말하며 선택을 맡긴다. 판타지인베스트먼트는 닷컴 직접 투자를 회수하고 나스닥 상장 기업에만 투자한 뒤 2000년 1분기에 철수하기로 하며, 드림스의 아시아 배급권 제안에 관심을 가질 사람이 화자의 아버지라는 말이 나온다.

도준은 아버지에게 꿈을 위해 돈을 써야 한다고 설득한 뒤 스탠퍼드로 향한다. 그는 차고에서 ‘뉴글’을 준비 중인 래리 그린과 세르지 로빈을 만나 벨 마틴과의 통화로 투자자임을 증명하고, 자신이 벨 마틴보다 큰 자산을 가졌을 수 있다고 말한다.

하워드는 검색 엔진을 운영 중인 마틴과 세르지에게 초기 100만 달러를 투자하고, 이후 최대 3,000만 달러까지 지원하겠다고 제안한다. 그는 의결권은 두 사람에게 맡기되 지분은 두 사람 평균과 같게 유지하고, 실패해도 성공할 때까지 재투자하겠다는 조건으로 거래를 성사시킨다.

귀국한 주인공은 고모 진서윤이 할아버지에게 이혼을 종용받았다는 사실을 듣고, 고모부가 경쟁 재벌과 연관됐을 가능성을 알게 된다. 고모는 상속 경쟁에 대비해 주인공과 연대하자고 제안하지만, 주인공은 우선 이혼 서류로 고모부가 순양에 의존하고 있음을 깨닫게 하라고 조언한다.

조카는 고모에게 이혼 서류를 지렛대로 순양유통과 유통 계열의 독립 기반을 요구하라고 조언한다. 한편 최 시장은 대현 측과의 관계를 과신하지만, 한 인물에게 순양과의 법적 고리마저 끊기면 정치적으로 고립될 것이라는 경고를 듣는다. 끝에서 누군가에게 이혼 서류가 건네진다.

진서윤은 남편과의 이혼을 조건으로 아버지에게 백화점·호텔·유통을 묶은 계열 분리를 요구하고, 경영권 방어와 세금 측면의 구상까지 제시한다. 이후 남편에게 별거와 이혼 절차를 통보하며, 서울시장인 그는 순양그룹의 지원을 잃어 재선이 어려워졌다고 절망한다.

시장은 순양과 등을 지고 대현그룹과 뉴타운 개발을 비밀리에 추진한 일로 진 회장의 분노를 샀고, 도준은 그에게 주 회장과의 관계를 끊어 진 회장을 설득할 선물을 마련하라고 부추긴다. 1999년 새해, 진 회장은 윤기를 순양 의료원 이사장과 인력개발원 원장으로 임명하고, 서윤에게는 유통 부문을 분리해 넘기겠다고 발표한다.